Шпаги в русской армии

Шпага распространяется в Западной Европе лишь в XVI столетии и сразу же приобретает статус благородного оружия.

Шпаги с "пламенеющими клинками".
Германия. Конец XVI начало XVII в.

Шпага - символ дворянства. Вероятно, объяснение можно найти в том, что шпага - это не что иное, как "потомок" меча. Она нашла свое применение и в пехоте, и в коннице.

По старинной неписаной традиции, дуэли на холодном оружии могли проводиться только на шпагах, которые, таким образом, являлись основным орудием достижения успеха в карьере для служилого сословия.

Шпаги и стилет. Семнадцатый век.

Ванделен Бехайм (австрийский военный деятель второй половины XIX века) пишет: "Хотя шпага и появилась в Германии благодаря придворным Карла V и Фердинанда I, место возникновения этого холодного оружия надо искать в стране, где зародилось искусство фехтования, - в Италии, ибо никакое другое оружие по удобству владения им не сравнится со шпагой".

Русские кавалерийские шпаги.
Первая половина XVIII в.

Вероятно, именно по этой причине шпажный эфес в наибольшей степени обеспечивает защиту руки.

Шпажные гарды чрезвычайно разнообразны. В них продумывалась не только защитная функция оружия, но и приспособления для захвата клинка противника. В Западной Европе Средних веков насчитывалось не менее дюжины наиболее распространенных видов гарды.

Защитная функция эфеса и приспособление для захвата клинка

Размеры и формы шпажных клинков также поражают своим разнообразием. В среднем, длина клинка составляла около метра и более. Что до формы, то мы встречаем двулезвийные и однолезвийные, трехгранные и ромбические, овальные и вогнутые в сечении клинки. По природе своей шпага - оружие колющее, хотя довольно часто она изготавливалась и применялась с учетом рубящей функции.

Пехотные шпаги образца 1797 г (слева направо):
Золинген, первая четверть XIX в; Золинген, XIX в; Тула, мастер Усов, 1860; Золинген, начало XIX в; Тула, мастера Алекс Коппель и Скосылев, XIX в.

Сделавшись, в конце концов, из оружия предметом придворного туалета, шпага потеряла свое боевое предназначение и стала атрибутом достоинства и отличительным знаком военного сословия - дворянства.

Это повысило значение ее декора. В настоящее время многие из дошедших до нас шпаг XVII века рассматриваются в первую очередь как предметы декоративно-прикладного искусства.

Шпага, как предмет искусства. XVII век.

О шпажных мастерах рассказывали легенды. Например, существует версия, что для демонстрации высочайшего качества изготовленных клинков кузнецы Толедо поставляли их на продажу согнутыми в кольца. Легкость многих из них совершенно невероятна: их сравнивали по весу с клинками, изготовленными из дерева.

В России шпаги появляются в войсках иноземного строя (воинские части из наемников) в конце XVII столетия. Естественно, что при создании регулярной пехоты Петр Великий вооружил офицеров шпагами. С течением времени русские шпаги претерпевали те же изменения, что и шпаги Западной Европы.

Вообще, когда мы говорим об оружии, следует иметь в виду, что его не только производили на отечественных заводах, не только закупали за границей, но и брали с поля боя в качестве трофея.

Шведская пехотная шпага. XVII век.

Офицеры русской армии и при Петре Великом, и позже экипировались на свой кошт (денежное довольствие). В связи с этим обстоятельством шпаги приобретались где угодно и у кого угодно.

Вооружение шпагами кавалерии и пехоты в начале XVIII века происходило спонтанно, с широким использованием трофейного и покупного оружия. Вероятно поэтому первый официальный, армейский табельный образец шпаги, как оружия кавалеристов, появляется в России только в 1720 году.

Вследствие того, что шпага, в итоге, стала скорее символом, чем оружием, в регулярной армии насчитывается не так уж много образцов табельных шпаг:

О последних двух образцах необходимо сказать несколько слов отдельно. Они просуществовали в русской армии до 1917 года.

Как мы уже знаем, табельными образцами в тяжелой кавалерии были палаши, в легкой кавалерии - сабли, а на вооружении у драгун, по воле очередного монарха, были то палаши, то сабли. Такова участь средней кавалерии, которую считают близкой как к легкой, так и к тяжелой коннице.

Русская пехотная офицерская шпага 1798 года

Тем не менее, при вицмундире (форменная одежда гражданских чиновников) всем им полагалось носить шпагу. Надо заметить, что два образца шпаг 1798 года были, с небольшими изменениями, заимствованы прусской армией в начале XIX столетия.

Заимствования в области оружия и обмундирования - дело совершенно обыденное и абсолютно естественное в мировой истории. Так, например, наши образцы кавалерийских офицерских сабель и кирасирских палашей 1827 года практически идентичны французским образцам наполеоновской армии.

Русская кавалерийская офицерская шпага 1798 года

Очень часто можно слышать о том, что все заимствовалось нами. Это неправильная точка зрения, ведь заимствуют, как правило, у сильнейшей армии мира, какой наша армия была в XVIII веке и оставалась таковой на всем протяжении XIX столетия.

Заимствования в мундире доходили до того, что немцы сами уже были не в состоянии отличить русский мундир от германского.

В конце XVIII века в России стали появляться гражданские форменные шпаги. Как символ дворянства, шпага должна была находиться при мундире чиновника любого класса.

Чиновничьи шпаги просуществовали вплоть до 1917 года, хотя их клинки стали чрезвычайно тонкими, изящными и гибкими. Как говорили в те времена, "носили шпаги на страх врагам и на погибель женщинам".

Русская чиновничья шпага XIX в.

Даже студентам высших учебных заведений, таких, как Санкт-Петербургский Императорский университет, полагалось при сюртуках носить шпаги, что чаще всего они делали с удовольствием.

В Германии у студентов существовала традиция не только ношения шпаг, но и студенческих дуэлей. Молодые люди в Пруссии чрезвычайно гордились шрамами на лице, некоторые даже наносили их специально.

Известно, что если надрез на лице натереть порохом, то шрам останется на всю жизнь, что и производилось некоторыми особенно "воинственными" юнцами. Об этой традиции в России хорошо знали, но последователей она не нашла.

Шпаги изготавливались частными фирмами, и этим объясняется огромное разнообразие декора клинков. Часто большие партии заготовок клинков закупали за границей, в том же Золингене, и местные мастера доводили их до необходимой кондиции.